Conduire sur des routes en enrobés bitumineux est moins énergivore

Le bitume est un composant fondamental des enrobés utilisés en construction routière et il influence l'énergie nécessaire aux véhicules qui parcourent les routes.

L'efficacité énergétique d'une route en enrobés bitumineux est déterminée par une combinaison de nombreux facteurs, comme la résistance au roulement, l’anti-dérapage, la durabilité et l'état de la chaussée. Les relations entre ces différents facteurs sont extrêmement complexes et des investigations approfondies sont nécessaires pour comprendre comment ils s’affectent mutuellement.

Efficacité énergétique et entretien routier

Il est néanmoins évident que l'état de la route, fortement conditionné par l'efficacité du programme d'entretien préventif, est particulièrement important pour garantir l'efficacité énergétique, ainsi que la sécurité et l'économie d’énergie.

L'état de la route conditionne l'efficacité énergétique, car des routes lisses et bien entretenues :

  • Facilitent une conduite plus fluide et plus économe en énergie : les conducteurs n'ont pas besoin de ralentir puis d'accélérer chaque fois qu'ils approchent et passent au niveau des nids de poules dangereux et potentiellement dommageables.
  • Ont une durée de vie plus longue : les programmes de maintenance préventive financés de façon appropriée garantissent non seulement que l'état de la route ne se détériore pas prématurément, dans la mesure où l’alternative c’est de fermer complètement la route et la reconstruire, mais l’entretien peut également prolonger la vie de la chaussée.
  • N’endommagent pas les pneus et les amortisseurs des véhicules : ce qui évite la production de pièces de rechange très énergivore, ce qui est le cas sur des routes en mauvais état.

Investissements en maintenance routière

De toute évidence, le niveau de financement destiné à l'entretien routier est crucial et, idéalement, cet investissement devrait être suffisant pour financer un programme complet de maintenance préventive sur l'ensemble du réseau routier.

Pour aider les ingénieurs à prioriser tel type de maintenance préventive sur telle ou telle route, il est crucial de déterminer à quel moment une gestion d'actifs doit être mise en place pour la gestion du réseau routier. Cette approche aide également les responsables des routes à prendre des décisions éclairées en ce qui concerne la meilleure utilisation des moyens mis à leur disposition.

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Efficacité énergétique et résistance au roulement

Plus la résistance au roulement d'une chaussée est faible, moindre est l'énergie nécessaire à l’avancement des véhicules. Cependant, une faible résistance au roulement signifie que le frottement entre la surface de la route et les pneus d'un véhicule est faible, ce qui peut compromettre l'adhérence et donc la résistance au dérapage, en particulier sous la pluie.

Un autre facteur qui influe sur la résistance au roulement est le coefficient de macrotexture moyen d'une route, qui est une mesure de l'uniformité de la surface de la route à travers une section. Il existe un certain nombre de programmes de recherche qui explorent la relation entre la macrotexture d’une chaussée et sa résistance au roulement, et l'un de ceux-ci est le projet MIRIAM financé par l'UE.

Efficacité énergétique et résistance au dérapage

Pour avoir une bonne résistance au dérapage dans l'humidité, un certain niveau de macrotexture est nécessaire. Mais, lorsque la macrotexture augmente, la résistance au roulement augmente généralement et il faut davantage d'énergie pour conduire sur la route.

Les revêtements lisses génèrent en principe moins de bruit liés aux véhicules, ce qui est également important, d'autant plus que, dans certains pays, le bruit de roulement est une considération environnementale, intégrée dans les spécifications techniques de certains types de chaussées. En général, les usagers préfèrent des surfaces très lisses car elles sont plus faciles et plus confortables à conduire, par rapport aux routes fortement texturées et «bosselées».

Efficacité énergétique et innovation

Les industries du bitume et des enrobés bitumineux investissent significativement du temps et de l'argent dans la recherche et dans le développement de nouveaux matériaux enrobés avec des propriétés et des caractéristiques particulières de performance.

Le projet COOEE au Danemark est un exemple particulièrement intéressant, qui a réussi à développer un revêtement routier spécial silencieux qui offre une résistance élevée au dérapage en conditions humides ET une faible résistance au roulement avec, pendant les essais, une consommation moyenne de carburant en baisse de 4%.

Le document technique «Revêtements à faible résistance au roulement au Danemark» (voir résumé page 225), ainsi que la présentation «Réduction des émissions de CO2 grâce au béton bitumineux à faible résistance au roulement» presentation soumis lors du 6ème Congrès Eurasphalt & Eurobitume à Prague, c’est l’enrobé COOEE qui offre non seulement une gamme d'avantages socio-économiques, mais aussi des avantages environnementaux et financiers indéniables.

Les routes en enrobés bitumineux : c’est plus que l'efficacité énergétique

En plus d'être économe en énergie pour les véhicules, les routes en enrobés ont de nombreux autres avantages qui sont résumés dans la page Développement durable du site internet Asphalt Advantages.