Bitume et cyclisme
Avec le Tour de France 2017 dont le départ sera donné à Düsseldorf le 1er juillet et qui se terminera sur les Champs Elysées à Paris le 23 juillet, nous explorons le rôle clé que joue le bitume dans le cyclisme: un moyen de déplacement de plus en plus populaire, sain et respectueux de l'environnement pour se rendre au travail, un sport exigeant et pluridisciplinaire et, de plus en plus, qui devient une activité de détente et de loisir contribuant également à l'amélioration de la forme physique et de la santé.
Le bitume est important pour le cyclisme. C'est l'un des principaux matériaux utilisés dans la construction des routes en enrobés bitumineux et des pistes cyclables empruntées par environ 250 millions de personnes au travers de l'Union européenne.
Les pays nordiques ont été parmi les premiers à introduire des pistes cyclables dédiées, ensuite suivis par beaucoup d'autres pays. En Europe, le réseau EuroVelo comprend 16 itinéraires cyclables de longue distance, soit environ 80 000 kilomètres, du nord au sud et de l'ouest à l'est, reliant et unissant l'ensemble du continent européen. Pendant ce temps, au niveau local, les pistes cyclables sont de plus en plus fréquentes en régions ainsi que dans les grandes villes européennes comme Amsterdam, Berlin, Copenhague, Londres et Paris.
Outre les avantages pour la santé associés au cyclisme, les gouvernements reconnaissent également l'importance du cyclisme en termes de perspectives économiques et de développement durable. De nombreux gouvernements et autorités investissent maintenant dans les pistes cyclables parce que le cyclisme aide à la réduction des coûts des soins, car il améliore la santé et la forme physique ; parce que les pistes cyclables peuvent aider à stimuler le tourisme, et donc augmenter les recettes liées au tourisme dans un pays ; et parce que le cyclisme est un mode de transport à zéro émission, il peut aider les villes, les régions et les pays à faire face à la pollution, aux émissions de CO2 et à d'autres objectifs de développement durable.
Que ce soit en vélo sur une route normale, dans une rue avec une piste cyclable dédiée (et éventuellement aussi de couleur différente), ou sur une piste cyclable autonome ou touristique, le bitume contribue de façon importante et durable à votre confort et la sécurité.
Bitume, cyclisme et confort
Le vélo est une activité à faible impact qui est bonne pour exercer des muscles tout en ne causant pas de dommages excessifs aux dos ou aux articulations.
Les cyclistes aiment, les routes ou les pistes cyclables bitumineuses bien entretenues, lisses, sans joints, à cause de leur douceur, ce qui est bon non seulement pour le cycliste mais aussi pour son vélo. En effet, comme les bicyclettes ne possèdent généralement pas les suspensions sophistiquées des automobiles, les cyclistes de tous genres, que ce soit pour le loisir pour le tourisme, pour les professionnels, tous apprécient le confort des revêtements bitumineux.
En plus de réduire la quantité d'énergie qu'un cycliste doit dépenser pour atteindre sa destination, une route bitumée à faible résistance au roulement réduit également l'usure du vélo - non seulement des pneus et des roues, mais aussi celle du cadre.
Bitume, cyclisme et sécurité
Outre les avantages évidents pour la sécurité avec des routes bitumées lisses et bien entretenues, sans nids de poule ou gravillons libres à éviter pour les cyclistes, la surface des routes en enrobés bitumineux a de bonnes propriétés d’adhérence. Ceci est particulièrement important lorsqu'il pleut, car il est beaucoup plus facile pour un cycliste de contrôler un vélo sur une route bitumineuse humide et antidérapante que sur les pavés humides et glissants. En outre, parce que les types d’enrobés spéciaux permettent le drainage, cela réduit la quantité d'eau résiduelle à la surface d’une route ou d’une piste cyclable.
De toute évidence, la sécurité des cyclistes est améliorée grâce à la mise en place de pistes cyclables séparées de la route et bien identifiables. Ici aussi, l'industrie du bitume a joué un rôle important en développant des enrobés bitumineux de différentes couleurs, permettant à ces voies dédiées aux cyclistes d’être bien visibles par tous les usagers de la route sans, par ailleurs, en empêcher l’utilisation en cas d’urgence.
L'industrie continue d'entreprendre de nouvelles recherches et développements pour la sécurité des cyclistes. Un excellent exemple à l’essai en Pologne pour son efficacité et sa durabilité consiste à introduire des particules luminophores dans les enrobés, afin de créer des pistes cyclables luminescentes. Les particules stockent l'énergie du soleil pendant le jour et la réémettent dans l'obscurité sous forme d'une lumière bleue incandescente, contribuant ainsi à améliorer la sécurité des cyclistes la nuit.
Bitume, cyclisme et développement durable
Le vélo est un mode de transport respectueux de l'environnement. Les bicyclettes ne nécessitent pas de carburant et les émissions de carbone liées à la création de pistes cyclables, d'itinéraires et de voies en enrobés sont faibles et peuvent même être réduites encore avec des enrobés recyclés ou des températures abaissées, techniques que l'industrie du bitume a contribué à développer.
Le vélo constitue une forme de transport durable et est un élément clé des stratégies de de développement durable de nombreux gouvernements et autorités locales. Le développement de politiques favorables au vélo, incluant même la fiscalité – pour inciter les gens à se rendre au travail en vélo, l'investissement dans des pistes cyclables supplémentaires, encouragent davantage de monde à utiliser le vélo plutôt que les véhicules à moteur générant des gaz à effet de serre.
Cofinancé par le Programme d'énergie intelligente de l'Union européenne et mené par la Fédération européenne du cyclisme, le projet Bike2Work promeut activement un transfert significatif en termes d’efficacité énergétique du transport motorisé vers le cyclisme dans toute l'Europe pour réduire les émissions de CO2, avec potentiellement l’amélioration de la santé des travailleurs et la réduction du budget des transports. Pour ce faire, Bike2Work utilise une double approche: inciter les employés à adopter une forme de déplacements plus durable et encourager les employeurs à répondre aux besoins des cyclistes.
Et l'enrobé est le matériau de prédilection pour la construction de pistes cyclables pour Sustrans, un organisme de bienfaisance au Royaume-Uni, qui s'emploie à développer et promouvoir le cyclisme et la marche.
Bitume, cyclisme et économie
Étant donné que les routes et les pistes cyclables de bonne qualité en enrobés bitumineux peuvent être réalisées rapidement et facilement pour l’usage des cyclistes, y compris dans les zones restreintes, les coûts et la durée associés à la construction d'une piste cyclable en enrobés ou la délimitation d'une piste cyclable sur une route en enrobés sont réduits.
En outre, les chaussées en enrobés ont une longue durée de vie et les pistes cyclables sont faciles à entretenir – ne nécessitant qu’une maintenance limitée et de faible niveau – elles offrent également aux autorités de précieux avantages économiques à moyen et long terme.
Comme mentionné précédemment, l’accroissement du cyclisme bénéficie à l'économie dans son ensemble et apporte des avantages économiques au niveau local. L'amélioration de la santé et de condition physique liées au cyclisme réduit la demande en besoin de santé à l'échelle nationale, tandis qu'en 2016, Advocacy et le directeur d'EuroVelo, Adam Bodor, ont déclaré que l'impact économique total du cyclotourisme en Europe s'élevait à 44 milliards d'euros par an – pour les PME locales, l'emploi de proximité et les taxes locales - générant un avantage économique de plus de 100 € par an et par habitant, pour un certain nombre de pays européens, dont la Suède, la Finlande, le Danemark, l'Allemagne, les Pays-Bas, la France, la Suisse, l'Autriche, la République tchèque, l'Autriche et la Hongrie.
Bitume et cyclisme: une combinaison gagnante
Le cyclisme est une forme de transport de plus en plus populaire, saine et respectueuse de l'environnement; un moyen de déplacement économe en énergie pour aller travail; un sport exigeant et pluridisciplinaire; et une activité de loisir en croissance qui contribue également à améliorer la forme et l'état de santé.
