Réduire le risque de débordement par moussage lors du chargement du bitume
De l'eau sous forme condensée peut s'accumuler à l'intérieur d'une citerne restée inutilisée pendant une période prolongée et provoquer un incident au contact du bitume chaud. De même, lorsqu’un couvercle de trou d’homme est laissé entre-ouvert pendant la nuit, de l'eau peut entrer dans la citerne et également entraîner un incident grave.
En seulement quelques secondes après avoir été en contact avec du bitume à 160°C, 10 litres d'eau au fond d'une citerne se transforment en près de 20 m3 de vapeur. Cette vapeur va s'élever, former une mousse au contact du bitume chaud en le traversant et exercer une pression pour s'échapper de la citerne par la section restreinte du trou d'homme.
Pour éviter ce scénario potentiellement explosif, il incombe au conducteur du camion-citerne de s'assurer, avant le chargement, que sa citerne est exempte d'eau ou de produits aqueux, comme de l'émulsion de bitume. S'il y a une trace d'eau dans la citerne, le conducteur ne doit pas utiliser la citerne et doit immédiatement en informer son opérateur. Le bitume ne doit jamais être chargé dans une citerne contenant des traces d'eau.
Afin d'aider les conducteurs de camions-citernes, Eurobitume - en collaboration avec l’ATMD (l'association française professionnelle des transporteurs de marchandises dangereuses) - a élaboré un plan en quatre étapes facile à suivre, résumé ci-dessous et détaillé dans un guide pratique de deux pages, intitulé "Recommandations pour réduire le risque de débordement par moussage lors du chargement du bitume", qui peut être téléchargé sur le site internet d'Eurobitume ici.
Les quatre étapes concernent :
- Dételage d’une citerne vide sur le parking du transporteur
- Après l’attelage d’une citerne
- Après une épreuve réalisée à l’eau ou après une immobilisation importante
- Lors du chargement
Ces recommandations sont complétées par les consignes pour les transporteurs, contenues dans la "matrice de compatibilité pour le chargement des bitumes" d'Eurobitume, dont la plupart des conducteurs devraient avoir une copie dans leur cabine et qui peut être téléchargée sur le site internet d'Eurobitume ici.