Sur le thème "Enrobé 4.0 pour la mobilité de demain", le congrès virtuel s'est déroulé du 15 au 17 juin 2021 et a comporté 21 sessions techniques, commerciales et spéciales particulièrement intéressantes, présentées dans deux auditoriums et animées par 118 orateurs exceptionnels. D’un grand intérêt pour tous les participants, la plateforme virtuelle, depuis laquelle ils pouvaient accéder à tout moment au contenu du congrès et ce, jusqu'au 15 septembre, soit trois mois après l'ouverture du congrès. Cette possibilité a été particulièrement appréciée par les participants qui souhaitaient assister à deux sessions qui se déroulaient en même temps, qui n'ont pas pu assister à une session en direct ou qui n'ont pas eu l'occasion de visiter un stand

L’ouverture du congrès a été assurée par Frédérique Cointe, la présidente sortante d'Eurobitume - qui a organisé cet événement conjointement avec l'EAPA, l'Association européenne des chaussées en enrobés. Le président actuel d'Eurobitume, Frank-Michael Biel, a ensuite mis l'accent sur les circonstances que tout le monde rencontre et sur le fait qu'elles ont permis aux industries du bitume et des enrobés de montrer leur capacité d'adaptation et d'innovation. Il a ajouté qu'un excellent exemple était la façon dont le congrès a été transformé en un format virtuel, qui a conservé bon nombre des avantages d'un congrès physique traditionnel tout en offrant de nombreux nouveaux éléments positifs.

Tout au long du congrès, les sessions techniques et économiques, très suivies, ont attiré plus de 500 participants en ligne au plus fort. La possibilité de sélectionner des présentations spécifiques à visionner entre les sessions parallèles a offert plus de flexibilité que lors des congrès précédents.

La nouvelle session "Future leaders", qui a permis aux futurs et actuels dirigeants du secteur d'échanger des idées et des expériences, a été extrêmement appréciée par tous les participants. L'atelier sur la communication a également été très bien perçu - offrant une dynamique différente au contenu global du programme. Ces deux sessions ont été très interactives et très suivies.

En adoptant un nouveau concept de stands virtuels, les exposants ont enregistré plus de 34 000 visites sur les 37 stands pendant les trois jours du congrès.

Le stand commun Eurobitume-Asphalt Institute (AI) a suscité un intérêt considérable, avec un nombre de visites, d'ouvertures de documents et d'ajouts de porte-documents supérieur à la moyenne. Les visiteurs du stand ont pu accéder à une vidéo d'introduction à Eurobitume, à une fiche d'information sur le bitume et le développement durable et aux rapports annuels d'Eurobitume pour 2020, qui présentent les activités des différents comités. Un certain nombre de documents d'AI étaient également disponibles et il était possible de dialoguer avec des représentants d'Eurobitume et d'AI.

François Chaignon, ancien président de l'EAPA et actuel président de la SFERB au sein de Routes de France, a commenté : "La plateforme virtuelle a très bien fonctionné, nous avons eu les orateurs principaux de la conférence lors de la session d'ouverture, des présentations techniques dans deux salles parallèles, des sessions en direct avec l'atelier de communication et les idées d'un panel de futurs dirigeants pour la première fois, des sessions commerciales et la salle des posters électroniques ainsi qu'une zone de mise en réseau. Presque tous ces éléments ont été présentés avec la plus grande qualité possible et les chiffres parlent d'eux-mêmes".

Juan José Potti, président actuel de l'EAPA et de l'ASEFMA a déclaré : "Pendant le congrès, j'ai particulièrement apprécié le très haut niveau des sessions techniques. Les sessions quotidiennes étaient informatives et dynamiques, grâce à toutes les interactions dans les discussions et les médias sociaux. J'ai également apprécié les résultats des sessions en direct et des sessions techniques liées à Asphalt 4.0, avec plus de 15 communications présentées sur ce thème. Je crois sincèrement que nous faisons un grand pas en avant pour le secteur. De mon point de vue, il est urgent et indispensable que la mutation numérique soit une réalité dans nos activités."

Afin d'aider à améliorer les futurs congrès E&E, d'importantes observations sur ce congrès ont été recueillies par le biais d’une enquête de satisfaction lancée auprès des participants, des exposants et des sponsors.

Principaux résultats de l'enquête de satisfaction auprès des participants

1. La qualité des intervenants de la session d'ouverture et des sessions techniques a été perçue comme très bonne ou excellente par la majorité, en particulier pour les sessions techniques.
2. Note élevée pour la qualité du contenu scientifique et pédagogique.
3. L'accessibilité du congrès par la plateforme et la navigation conviviale était très élevée, voire excellente dans la plupart des cas !
4. Toutefois, la capacité de mise en réseau a été jugée légèrement plus faible. La plupart des participants ont estimé qu'elle était bonne ou au moins adéquate, mais pas excellente - cette réflexion a également été soulignée dans les observations générales.

Principaux résultats de l'enquête auprès des exposants/sponsors

1. La qualité du contenu scientifique et éducatif a été jugée élevée, très élevée ou excellente par 95 % des participants.
2. 80 % ont estimé que l'expérience du congrès virtuel répondait entièrement ou partiellement à leurs attentes.
3. Les exposants ont reconnu l'excellente préparation et le soutien dont ils ont bénéficié pour développer le contenu de la plateforme virtuelle et l'efficacité de la plateforme utilisée pour l'exposition.
4. La mise en réseau a été jugée moins bonne que celle des expositions en présence, seuls 40 % des participants estimant qu'elle était adéquate ou meilleure.